Бывший глава НАСА призывает к новому подходу США к высадке на Луну – во многом подобному китайскому
Майк Гриффин говорит, что программа Artemis "не может сработать" из-за сложного дизайна и непроверенных технологий, в то время как китайцы "делают правильные вещи’
Бывший глава НАСА предупредил, что американский план по возвращению астронавтов на Луну технически неосуществим, и призвал к гораздо более простому подходу – аналогичному китайскому – как к единственному реалистичному способу остаться впереди.
Майк Гриффин, 76-летний аэрокосмический инженер, возглавлявший НАСА во времена правления Джорджа Буша. Администрация Буша заявила Конгрессу, что программа Artemis “не может работать”, поскольку она опирается на чрезмерно сложный дизайн и множество непроверенных технологий.
Согласно текущему плану, миссия Artemis III должна провести дозаправку своего гигантского лунного модуля на орбите не менее дюжины раз и запастись сверххолодным топливом на длительный срок - среди прочих технологий, которые никогда не демонстрировались в космосе, – чтобы высадить двух американцев на Луну в 2027 году.
“Миссия Artemis III и последующие должны быть отменены, и мы должны начать все сначала”, - заявил Гриффин на слушаниях в Палате представителей.
Он призвал законодателей перейти к более рациональной, зрелой архитектуре двойного запуска, которая очень напоминает стратегию Китая по высадке на Луну.
Эта архитектура, которую Гриффин начал пропагандировать в 2010 году после того, как Наса отменило предыдущую попытку "Созвездия" вернуть людей на Луну, использует две тяжелые ракеты для раздельной отправки корабля с экипажем и посадочного модуля на лунную орбиту.
Гриффин, который давно предупреждал о росте Китая в космосе, в то время утверждал, что чрезмерно сложные проекты миссий замедлят США и позволят Китаю неуклонно продвигаться вперед и в конечном итоге обогнать его на лунном рубеже.
“Мы потеряли много времени и, возможно, не сможем вернуться на Луну до того, как китайцы совершат свою первую посадку”, - сказал Гриффин.
Китай подтвердил свою цель - отправить астронавтов на поверхность Луны до 2030 года.
“Полет на Луну - это очень сложная задача”, - сказал он. “Судя по всему, Китай поступает правильно”.
На вопрос, соблюдает ли НАСА свой текущий график, Гриффин ответил, что при существующем проекте “невозможно” осуществить посадку с экипажем в 2027 году.
Его пессимизм разделили другие свидетели, в том числе декан Ченг из Потомакского института политических исследований, который сказал:
“Я очень пессимистично отношусь к нашим возможностям... так что нет”.
В последние месяцы американским законодателям все чаще говорят о том, что без серьезных изменений Китай, вероятно, отправит астронавтов на Луну раньше, чем НАСА сможет это сделать под управлением Artemis.
Слушания, озаглавленные “Стратегические траектории: оценка космического роста Китая и рисков для лидерства США”, были посвящены тому, как агентство может защитить свое лидерство в космосе и можно ли усовершенствовать и ускорить Artemis.
Гриффин утверждал, что программа стала слишком сложной, чтобы добиться успеха. Он сказал, что архитектура миссии сводит слишком много важных этапов к одной попытке приземления, создавая уровень хрупкости, который неприемлем при полетах человека в космос.
Например, лунному спускаемому аппарату SpaceX требуется от 10 до 20 полетов, чтобы заправить свои баки на орбите, и Гриффин предупредил, что такая последовательность действий будет снижать надежность с каждым новым шагом. Он сказал, что сотни тонн топлива, которое должно храниться при температуре около минус 170 градусов по Цельсию (минус 274 градуса по Фаренгейту), чтобы оставаться жидким, может быстро испариться под воздействием солнечного света в открытом космосе.
Он также раскритиковал решение НАСА вывести миссию Artemis на специальную лунную орбиту, известную как почти прямолинейная Гало-орбита. Гриффин сказал, что эта орбита совпадает с поверхностью Луны только каждые 6 с половиной дней, поэтому астронавты могут столкнуться с длительными задержками, прежде чем откроется безопасный путь возвращения.
В своих показаниях Гриффин описал план китайской миссии как “относительно несложный” и тесно связанный с планом действий "Аполлона".
Китайский подход к двойному запуску выводит посадочный модуль Lanyue и пилотируемый корабль Mengzhou непосредственно на лунную орбиту, используя простые маневры и хорошо изученные технологии.
“Прогресс [Китая] в разработке необходимых элементов системы был своевременным, впечатляющим и широко освещался”, - сказал он. “Важно придерживаться плана, когда он имеет смысл. Китай придерживается плана, который имеет смысл. … Мы придерживаемся плана, который не имеет смысла”.
