© Castleski | Shutterstock.
Исследование 24 астронавтов, принимавших участие в миссиях «Аполлон» в 1960-е и 1970-е гг., показало, что их шансы умереть от болезней сердца в пять раз выше, чем у астронавтов, которые никогда не были в глубоком космосе.
Даже во время кратких полетов на шаттлах, которые длятся несколько недель, микрогравитация вызывает огромные физиологические изменения в организме человека. В условиях невесомости сенсомоторные навыки и равновесие оказываются сбиты с толку. Внутреннее ухо чувствует, что тело двигается, а глаза видят, что нет — в результате мозг напуган противоречивыми сигналами.
Телесные жидкости, которые гравитация обычно толкает вниз, плывут наверх к шее и голове, становясь причиной головных болей и дискомфортного давления. Из-за расширения зрительного нерва появляются проблемы со зрением.
Ученые обнаружили, что длительное измененное внутричерепное давление уплощало задние части глазных яблок астронавтов, вызывая дальнозоркость. Хотя ни один астронавт не ослеп от космического путешествия, почти 70 % из них (мужчины чаще, чем женщины) испытывали изменения со зрением во время полета.
Другая огромная проблема в длительных космических путешествиях — воздействие на сердце. Как мускулы и кости, которые истощаются, потому что им больше не надо бороться с гравитацией, сердце привыкает прилагать меньшие усилия, чтобы качать кровь по телу.
Астронавты, которые полетят на Марс, где сила гравитации равна одной трети земной, должны будут выполнять интенсивные кардиотренировки каждый день.
Астронавты на МКС защищены от избытка радиации атмосферой и магнитосферой Земли. В поездке на Марс люди будут подвержены радиации Солнца и галактических космических лучей, которые вызывают распад ДНК и значительно повышают риск развития рака.
Исследования НАСА показывают, что путешествие на Марс и обратно облучит астронавтов радиацией равной двум третям жизненного лимита.
