Учёные, занимающиеся поиском новых путей борьбы с онкологическими заболеваниями, задаются вопросом, почему человек болеет раком, а некоторые животные защищены от этого. Особый интерес вызывают такие крупные представители животного мира, как носороги, слоны, киты и другие.
Логично предположить, что общее количество клеток в таких громадных организмах в сотни раз больше, чем у человека, что значительно повышает вероятность возникновения каких-либо канцерогенных мутаций. В реальной жизни так не происходит.
На стыке таких наук, как биология, генетика и математика исследователи пытаются выяснить не только причины развития рака, но и то, как он возникает. В результате одной такой научной работы при генетическом анализе образцов крови, взятых у слонов, выяснилось, что у этих гигантов активны целых двадцать генов особой группы ТР53, которые служат для подавления раковых клеток. В человеческом организме присутствует лишь один ген из такой группы. Ученые полагают, что именно в этом генетическом отличии и заключается невосприимчивость слонов к появлению злокачественных образований.
При изучении собак исследователи обнаружили, что от рака страдают только некоторые породы этих животных. Например, до 25% боксеров и родственных им пород собак подвержены развитию глиобластомы (рака головного мозга). Генетические особенности каждой породы могут содержать ключ к понеиманию того, какая заложена защита от рака в геноме у животных. Эти знания несомненно помогут найти способы предотвращения появления злокачественных опухолей и у человека. Результаты исследования крови слонов дают особую надежду для ученых в успехе их изысканий.
