Космический аппарат «Хаябуса-2» после почти четырех лет путешествия добрался до пункта своего назначения — астероида Рюгу. Сейчас зонд находится на расстоянии около 20 километров от небесного тела, с этого момента начинается научная программа по исследованию астероида, сообщает Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA).
Автоматическая станция «Хаябуса-2» была запущена в космос 3 декабря 2014 года. Ее главная задача — доставка образцов грунта с астероида 162173 Ryugu, который принадлежит к наиболее распространенному типу астероидов - классу С. Изучение химических свойств его вещества позволит ученым судить о составе протосолнечной туманности.
Как сообщают японские специалисты, двигатели аппарата работают нормально, что позволяет удерживать постоянную дистанцию в 20 километров от астероида. «Хаябуса» примерно полтора года будет исследовать Рюгу с орбиты, затем спустит на его поверхность модуль MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout), на котором установлены спектрометр, магнитометр, радиометр и камера.
Предполагается, что при подлете к Рюгу аппарат выстрелит по поверхности устройством SCI (Small Carry-on Impactor), состоящим из медного снаряда и заряда взрывчатки, тем самым исследователи получат возможность изучить состав верхнего слоя грунта астероида. После взятия пробы грунта с поверхности Рюгу станция отправится обратно к Земле и сбросит капсулу с веществом астероида в декабре 2020 года.
Ранее мы рассказывали о том, где в Солнечной системе обнаружен астероид-изгнанник, как астероид-иммигрант поселился на орбите Юпитера и каким образом «одеяло» из органических веществ защитило межзвездный астероид от Солнца.
Автор:Александр Войтюк
