Microsoft, Google и другие IT-компании столкнулись с неожиданной проблемой : их дата-центрам требуется всё больше воды для охлаждения серверов. Масштаб потребления впечатляет - к 2027 году искусственный интеллект будет расходовать столько же воды, сколько небольшая европейская страна.
За последний год Google увеличил потребление воды на 20%, а Microsoft - на 34%. Для наглядности: на 5-50 запросов к ChatGPT уходит около 500 миллилитров - примерно столько помещается в стандартную бутылку.
Ситуацию осложняет расположение многих дата-центров в регионах, испытывающих проблемы с водоснабжением. В городе Даллес, штат Орегон, центр обработки данных Google потребляет треть всех городских запасов, несмотря на засушливые условия.
Компании пытаются найти выход из положения. Некоторые инвестируют в системы рециркуляции, другие рассматривают более экзотические варианты - от транспортировки морской воды вглубь континента до размещения серверов на глубине.
Однако существует более простое и проверенное временем решение - дождь. Исследования показывают: если собирать даже небольшую часть осадков в регионе, можно не только избежать дефицита, но и пополнить запасы грунтовых вод, а заодно уменьшить загрязнение от ливневых стоков.
Крыши дата-центров идеально подходят для сбора дождевой воды. С площади 4645 квадратных метров можно собрать около 117 тысяч литров после одного дюйма осадков. У крупнейших предприятий площадь крыш достигает 93 тысяч квадратных метров.
Однако не всё так однозначно. Стоимость установки системы сбора составляет 2-5 долларов за квадратный фут. В регионах, где природные ресурсы обходятся людям недорого, такие инвестиции могут показаться неоправданными. К тому же собранных ресурсов редко хватает для полной поддержки инфраструктуры - некоторым требуется до миллиона галлонов ежедневно.
Но в некоторых ситуациях выбора и вовсе не остается. Технологические компании и так всерьез озабочены поиском источников энергии - Microsoft даже планирует перезапустить печально известную АЭС Three Mile Island.
В районе Далласа, где сконцентрировано множество серверов, системы сбора дождя могли бы обеспечить треть потребностей в охлаждении. В засушливых регионах этот показатель ниже, но высокая стоимость воды делает метод экономически привлекательным.
Первопроходцы уже начали внедрять экологичные решения. Google использует резервуары для охоты за осадками в Южной Каролине, Microsoft установила такую систему в Швеции, а Amazon Web Services включила сбор дождевой воды в свою стратегию водопотребления.
