Со сном с давних времён было связано множество суеверий, а сколько трактовок существует одному и тому же эпизоду — уму не мыслимо, замучаешься выбирать подходящее. Особенно когда они противоречат друг дружке. Не обошло привязки к мистике и само пробуждение, точнее, такое достаточно редко возникающее состояние, как сонный паралич.
Он характеризуется, если говорить простыми словами, тем, что мозг проснулся, а мышцы тела ещё нет, из-за чего нельзя даже шевельнуться, но окружающая обстановка уже начинает восприниматься. Иногда бывает наоборот, в процессе засыпания, когда тело «отключилось», а мозг ещё пытается что-то обдумать.
Для паралича характерны чувство ужаса, проявление зрительных и слуховых галлюцинаций, ощущение давления и удушения. Страх возникает у 90%, остальные признаки несколько реже. Галлюцинации присутствуют у каждого четвертого человека. Длится это состояние не очень долго — от нескольких секунд до двух-трёх минут. Но и этого времени хватает перепугаться и почувствовать себя полностью беспомощным. А, учитывая, что мозг едва пробудился, ещё не отошел от мира грёз и только приступает к осознанию себя в реальности — возникновение перед глазами разнообразных ужасных картинок абсолютно понятно.
Неудивительно, что для объяснения такого явления возникла масса мистических толкований и народных мифов. Но все их объединяет одно — к пробудившемуся и находящемуся без движения человеку является некое мифическое существо, которое чаще всего принимается за удушение несчастного. На Руси считалось, что к спящему приходит домовой, который прыгает ему на грудь и, опять-таки, принимается либо душить, проявляя своё недовольство, либо может обнять, высказывая расположение. Если ухитриться сказать или хотя бы подумать вопрос «к худу или к добру?», то можно получить ответ касательно будущего. Некоторые обладатели домашних животных, кстати, не всегда даже понимают, что были временно парализованы, а возникшие чувство давления и трудности с дыханием объясняют тем, что кошечка решила пройтись или вздремнуть на любимом хозяине. Тем страшнее им становится, когда вспоминают, что дверь в комнату заперта или вдруг видят мирно спящую кошку в кресле, когда по ним до сих пор кто-то топчется.
С точки зрения эзотериков и религии ситуация выглядит в современное время двояко. Они признают существование сонного паралича и даже пользуются этим термином, но подразумевают под ним несвоевременное возвращение души из потустороннего мира. Разве что отношение к самому путешествию у них разное — эзотерики рады научить отделению души от тела, а церковь, напротив, считает это грешным, пусть и не сознательно совершенным, делом, спасение от которого — молитва. В какой-то мере это полезный совет, ведь пока поймёшь своё состояние, пока вспомнишь и прочитаешь подходящую молитву, обездвиживание успеет пройти.
С научной стороны, факторами для появления сонного паралича служат обстоятельства, которые трудно избежать в городском ритме жизни — стресс, нерегулярный сон, ощущение постоянного беспокойства и даже неправильный режим питания. Алкоголь, наркотические и некоторые лекарственные препараты также могут поспособствовать.
Ещё немного статистики — подвержены приступам, по данным исследований, в среднем 7,5% людей в возрасте от 12 до 25 лет, реже — до 30 лет. Вне этого периода сонный паралич в подавляющем большинстве случаев встречается у больных нарколепсией, практически у каждого второго.
