Планетологи заявили, что разобрались в загадке белых пятен в кратере Оккатор на поверхности карликовой планеты Церера. По мнению ученых, это отложения соли, которые являются продуктом извержения соляных вулканов.
«Мы полагаем, что пятна — гигантские отложения солей, источником которых является Церера. Какая-то комета или астероид не могли принести их на планету. Их источником являются ее недра, какие-то геологические процессы внутри них», — заявил руководитель научной команды зонда Dawn Кристофер Рассел на научной конференции EPSC-DPS.
Загадочные белые пятна были обнаружены на поверхности карликовой планеты в феврале 2015 года, после чего научный мир разделился на два лагеря: одни утверждали, что это залежи льда, другие — что некие блестящие соли.
После того как к планете приблизился спутник Dawn, ученые смогли измерить отражающую способность блестящих участков кратера Оккатор. Планетологи указывают, что, если бы отложения имели водный характер и являлись льдом, они бы отражали значительно больше света и ослепляли бы оборудование автоматической станции сильнее, чем они делают это сейчас.
Эксперты полагают, что в недрах Цереры могут происходить геологические процессы, которые обновляют соляные отложения на поверхности. Ученые дали этому явлению название «соляные вулканы» и теперь пытаются понять, есть ли еще такие примеры в Солнечной системе.
Также пока остается неисследованным химический состав отложений. По словам специалистов, соли трудно отличить друг от друга без специальных средств. Ученые пытаются примерно определить, к какому типу относятся конкретно эти, ориентируясь на породы кратера Оккатор и его окрестностей.
При этом руководитель научной команды зонда Dawn отметил, что в будущем, когда у исследователей появится новая информация, может быть выдвинута другая версия происхождения загадочных белых пятен, сообщаетРИА «Новости».
Полина Славина
