В рамках исследования ученые наблюдали за мозгом умирающих людей. Мозг некоторых из этих пациентов, находившихся в состоянии остановки сердца, был лишен активности и вдруг начал "работать", хотя их сердца перестали биться уже несколько десятков минут. Некоторые из них смогли дать показания о том, что они испытали. Один человек даже смог опознать звуковой стимул, который воспроизводился во время попыток врачей реанимировать его.
Новаторское исследование
Вопрос о том, что происходит после смерти, — сложная и противоречивая тема, которая на протяжении веков была предметом многочисленных религиозных, философских и научных дискуссий. Однако в последние годы ряд технических достижений позволил нам добиться прогресса в понимании процесса перехода мозга от жизни к смерти. Сэм Парниа, доцент медицины в NYU Langone Health, давно заинтересовался этой темой. Недавно ему и его команде удалось зарегистрировать активность сознания и лежащие в его основе электрокортикальные биомаркеры во время сердечно-легочной реанимации нескольких десятков пациентов. Их целью было выявить возможную "биологическую подпись" этих "переживаний, связанных с воспоминаниями о смерти". В рамках этой работы исследователи объединились с двадцатью пятью больницами в США и Великобритании. Каждой медицинской бригаде было предложено использовать портативные устройства, которые можно было бы помещать на голову пациентам, находящимся в состоянии кардиологической реанимации. Таким образом, врачи могли измерять уровень кислорода и электрическую активность мозга пациентов, не вмешиваясь в их лечение. Исследователи также проверили сознательное и бессознательное восприятие каждого пациента, надев на них наушники с повторяющейся записью названий трех фруктов: банана, груши и яблока. Предыдущие исследования показали, что даже люди, находящиеся в глубокой коме, иногда могут бессознательно запоминать определенные слова, которые им "шепчут" на ухо.
Удивительные результаты
Эксперименты проводились с мая 2017 года по март 2020 года. За этот период в больницах, участвовавших в эксперименте, с остановкой сердца столкнулись 567 человек. Из них выжили 53 человека. Во время приступа у большинства из них на электроэнцефалографических (ЭЭГ) мониторах мозга отсутствовала электрическая активность. Затем электрическая активность вновь появлялась в определенный момент (иногда до 60 минут после начала сердечно-легочной реанимации). Затем исследователи провели интервью с 28 из 53 выживших. Из-за небольшого объема выборки они также опросили еще 126 человек, перенесших остановку сердца. В результате почти 40% опрошенных заявили, что они в какой-то мере осознавали произошедшее, но не имели конкретных воспоминаний, а 20%, как оказалось, действительно пережили "околосмертный опыт". Многие из последних описывали это событие как "моральную оценку" "всей своей жизни и поведения", - поясняет доктор Парниа. В ходе бесед с выжившими исследователи также выяснили, что только один человек смог вспомнить названия фруктов, звучавших через наушники во время сердечно-легочной реанимации. Однако исследователь с готовностью признает, что этот человек смог угадать правильный фрукт случайно.
Как можно объяснить этот феномен?
Как отмечается в исследовании, человеческий мозг имеет несколько "тормозных систем", способных отфильтровать большинство элементов мозгового функционирования за пределами нашего сознания. В частности, наш мозг способен направлять внимание на конкретные стимулы, отсеивая при этом отвлекающие факторы. Это позволяет нам концентрироваться на важных задачах, игнорируя неважную информацию. Без этих фильтрующих и регулирующих механизмов наше сознание, вероятно, было бы хаотичным и подавляющим, поскольку мы были бы перегружены избытком информации, мыслей, эмоций и ощущений. Однако в умирающем мозге, по гипотезе исследователей, эти регулирующие системы подавляются. В этом случае активизируются те части мозга, которые обычно находятся в спящем состоянии, что означает, что умирающему человеку будет доступно все его сознание: "все мысли, все воспоминания, все, что хранилось ранее", — поясняет доктор Парния. Доктор Парниа говорит. "Мы не знаем эволюционных преимуществ, но, по-видимому, это позволит подготовить людей к переходу от жизни к смерти".
Невероятная устойчивость
Полученные результаты также заставляют задуматься об устойчивости мозга в условиях кислородного голодания. Может оказаться, что некоторые люди, традиционно считавшиеся неспособными "вернуться", на самом деле могут быть реанимированы.
"Традиционно врачи считают, что если мозг лишен кислорода в течение пяти-десяти минут, то он умирает", — отмечают авторы. "Нам удалось показать, что мозг достаточно устойчив к длительному кислородному голоданию".
Такое открытие может проложить путь к возможным новым методам лечения повреждений мозга в будущем.
