© NASA.
26-й год службы на околоземный орбите телескопа НАСА «Хаббл» был отмечен публикацией захватывающих видов космического объекта, напоминающего парящий в темном пространстве огромный мыльный пузырь.
На самом деле на снимке и смонтированном видео изображена туманность с одноименным названием «Пузырь», еще известная как NGC 7635. Она представляет собой облако газа и пыли, освещенное яркой звездой внутри него. Эта же звезда придает туманности такой интересный облик, делая ее матовой.
Космический телескоп «Хаббл» выведен на орбиту 24 апреля 1990 года с помощью шаттла «Дискавери». На тот момент это был первый космический телескоп в своем роде. С тех пор каждый год в честь этой памятной даты НАСА представляло потрясающие снимки какого-либо космического объекта, за которым некоторое время «наблюдал» «Хаббл».
В этом году внимание приковано к эффектной туманности, расположенной в созвездии Кассиопеи и удаленной от Земли примерно на 8 000 световых лет. Впервые ее обнаружили в 1787 году благодаря огромным размерам, но предыдущие изображения «Хаббла» показывали только небольшие ее фрагменты. Последний раз телескопу наконец удалось запечатлеть туманность целиком.
Объект, кажется, обладает почти идеально симметричной оболочкой, сформированной мощным газовым потоком из яркой звезды, блестящей слева. Сфера образуется при столкновении этого вещества с холодным газом вокруг. За цвета снимка отвечают разные длины световых волн: разогретый кислород придает картине голубые краски, более холодные участки на заднем плане окрашены в желтый под действием азота и водорода.
Одной из наиболее примечательных особенностей туманности является то, что массивная звезда (более чем в 40 раз тяжелее Солнца) из класса голубых сверхгигантов находится совсем не в центре сферической области. Астрономы связывают это с неравномерным распределением окружающего ее газа. Однако исследования продолжаются, и это последнее изображение может помочь лучше понять специфику объекта.
«Пузырь» также известен своей сложной системой кометных узлов, которые видны справа от звезды. Эти узлы состоят из серповидных шаров пыли с хвостами.
Фотография была получена в феврале с помощью широкоугольной камеры WFC3, установленной на борту аппарата. Полноразмерная версия снимка доступна для ознакомления на официальном сайте «Хаббла».
