Под слоем марсианской пыли находятся огромные залежи водяного льда. К такому выводу пришли ученые из Аризонского университета, изучив странные кратеры на поверхности Красной планеты в районе равнины Аркадия. По мнению исследователей, слой льда в этом районе достигает толщины 40 метров, а его площадь эквивалентна площади Калифорнии и Техаса вместе взятых.
О наличии водяного льда свидетельствуют необычные кратеры. В отличие от привычных чашеобразных кратеров кратеры в этом районе имеют ступенчатую структуру.
«Ступеньки» кратеров, по словам ученых, могли образоваться из-за разного состава подповерхностного материала. Во время формирования кратеров более слабый материал легче выталкивается взрывной волной.
Используя данные, полученные камерой HiRISE аппарата MRO, ученые составили трехмерную модель покрытой необычными кратерами местности. Затем исследователи воспользовались радиолокатором SHARAD аппарата MRO. Сопоставив данные, специалисты пришли к выводу, что под марсианским реголитом находится слой водяного льда.
Хотя ранее ученые знали о ледяных шапках в районе полюсов Марса, обнаружение огромного количества льда в средних широтах Красной планеты стало для исследователей неожиданностью.
