Волею судьбы у него были две родины, соединившиеся для него в одну… Известнейший советский оперный и эстрадный певец Георг Карлович Отс родился в России 21 марта 1920 года в холодном северном Петрограде, на самом исходе тяжёлой Гражданской войны, в семье солиста Петроградской народной оперы (так тогда в духе революционного времени назывался этот театр) Карла Хансовича Отса, русского эстонца. Его мать, Лидия Александровна, была тоже эстонкой, урождённой Вийкхольм, хотя и получила русское имя.
Отец его тоже родился в России, в Нарве, русском городе, ставшим таковым со времён Петра Великого. Он окончил Петроградскую консерваторию, за успехи был послан стажироваться в Италию и к 1920 году, то есть ко времени рождения старшего сына Георга, стал уже известным оперным певцом. Сын его появился на свет в Георгиевской больнице Петрограда, потому и получил сначала русское имя Георгий, но так как семья в том же году переехала в Эстонию, то имя его там было записано как Георг. Почему Отсы оставили Россию? Дело в том, что в том году был заключён мирный договор между РСФСР и Эстонской республикой, по которому состоялся обмен русским и эстонским населениями. Эстонцы, националистически настроенные правительством, отзывались на свою этническую родину, а русских высылали из Эстонии. Тем местным русским, кто хотел остаться жить в ныне суверенной прибалтийской республике, необходимо было принести официальную клятву на верность этому государству, возникшему на землях, которые уже два века как были частью России. Без этой клятвы они становились негражданами, лишались всех прав, а могли и попасть в концентрационные лагеря для перемещённых лиц. Такая судьба постигла известного русского поэта Игоря Северянина (Игоря Лотарёва), который имел дом в Тойле близ Нарвы и хотел бы продолжать жить там, но его держали в лагере, пока он не принёс государственную клятву. Как видим, прошёл уже целый век с тех времён, а порядки в националистической Эстонии после распада СССР вернулись к той же русофобской практике. Карл Отс с семьёй, боясь потерять связь с родными, переехал в Таллин, где продолжил свою певческую карьеру в опере «Эстония», но он никогда не забывал, что именно Россия сделала его артистом и певцом, потому и его сын Георг вырос в атмосфере любви к России, русской культуре, и никогда не испытывал националистических комплексов по отношению к своей первой родине. Престижное положение его отца дало возможность Георгу закончить французский лицей в Таллине, активно заниматься спортом, особенно плаванием, он даже стал чемпионом Эстонии в этом виде состязаний. Как ни странно, но пение его интересовало мало, а родители, зная, как нелегка и непредсказуема жизнь артиста, надеялись видеть в нём будущего инженера, и потому даже не определили его на учёбу в музыкальную школу и не развивали его певческие способности. Сам юноша не подозревал о своём вокальном даре, и лишь случайно узнал о нём, когда преподаватель музыки в лицее предложил ему что-то спеть на уроке.
Георг спел арию, из репертуара отца, а он часто ходил в Оперу на спектакли с его участием, и учитель музыки вдруг обнаружил у своего ученика необыкновенно сильный и широкий по диапазону лирический баритон, установившийся у него после мутаций. Вместе с абсолютным музыкальным слухом это давало перспективу его ученику стать талантливым певцом. Но подобное занятие не входило тогда в планы молодого человека.
Он хотел получить техническое образование и поступил в Технический университет в Таллине. Образование в университете сопровождалось и военной подготовкой, из студентов готовили офицеров для местной армии, националистическое правительство Эстонии нацеливалось на союз с Германией и явное противостояние с Советским Союзом. Тоже самое, как видим, повторяется и в наши дни... Однако в 1940 году, по договору с Германией, вся Прибалтика оказалась в сфере влияния СССР и была образована Эстонская ССР в составе Советского Союза. Сначала эти перемены не задели Георга, он продолжал учиться в своём университете, строил планы на личную жизнь, женившись на девушке по имени Маргот, но начавшаяся в июне 1941 года война с Германией в корне всё изменила. Немецко-фашистские войска в августе приблизились к Таллину, а Георга, имевшего уже военную квалификацию, призвали на офицерскую службу в ряды Советских войск. Когда Таллин уже был окружён врагом, поднялся на борт советского транспортного судна «Сибирь» и отплыл в Ленинград, оставляя в Таллине всех своих родных и молодую жену, которая после предаст его любовь, забудет про Георга и вместе с каким-то немецким офицером уедет в Германию. Но Отс сделал свой выбор, он решил сражаться за ту страну, в которой родился.
Военная судьба сразу подвергла его суровому испытанию. Судно «Сибирь» не доплыло до Ленинграда, у острова Гогланд было потоплено немецкой авиацией. Люди оказались в холодной воде (Балтика и летом пронзительно холодна), среди них и Георг.
Он вспоминал впоследствии, что сначала держался за какое-то бревно, потом отдал это бревно другому человеку, а сам поплыл к ближайшему берегу, он всё-таки был чемпионом по плаванию! Он плыл восемь часов, выбился из сил, и был подобран советским военным минным тральщиком. Это тяжелейшее испытание, конечно, отразилось на его здоровье. Он долго болел, был эвакуирован в военный госпиталь на Урале, потому в боевых действиях Красной армии участия не принимал, а после выздоровления был зачислен в формирующуюся эстонскую дивизию в Ярославле, где сразу же начал петь в военном ансамбле, выезжал с концертами на фронт, как делали тогда многие советские артисты. Хотя у него не было музыкального образования, но по счастью его признали певцом по его фамилии, вспомнили, что он из семьи известного оперного певца Карла Отса! Георг не потерял свой певческий дар, свой изумительный лирический баритон, но в тонах его голоса появилась какая-то очень взрослая мужественность, как у бывалого человека, прошедшего тяжёлые испытания. Это притягивало слушателей, эти тона были соответствовали той нелёгкой эпохе.
Сразу после освобождения Эстонской ССР от немецкой оккупации в 1944 году, Отса комиссуют с военной службы и он возвращается в знакомый город, узнаёт, что брак его распался, но он уже осознано готов к построению своей новой судьбы. Его судьба теперь – сцена, академический вокал.
Певческий дар его раскрылся сразу и с необычайно силой. За два года он оканчивает музыкальное училище, а с 1946 года он уже студент Таллинской консерватории. Счастливая случайность помогла ему попасть на оперную сцену. Заболел исполнитель роли Зарецкого в «Евгении Онегине» Чайковского, и пригласили студента Отса, знавшего в совершенстве русский язык. И он исполнил эту партию так своим проникновенным мужественным баритоном, что с тех пор его уже не отпускали с оперных подмостков, а в постановке «Онегина» в 1949 году, он вёл партию главного героя. Поначалу пел всё, что предлагали, даже не отказывался от съёмок в довольно наивных фильмах той поры, сыграл эстонского колхозника, который по окончании войны поднимает заброшенную пахоту. Рассказывают, что на съёмках эпизода с пахотой артиста хотели заменить, он ведь никогда не управлялся с лошадью, но Отс возразил: что же, он будет изображать крестьянина, а сам не умеет пахать землю?! И взялся за плуг. Вообще, его это отличало – простота, демократичность, приязнь ко всем людям.
В своём театре он нашел и новую любовь, создал семью, но элегический образ артиста обделённого судьбой сопровождавший Отса, возможно, заставил режиссёра Юлия Хмельницкого избрать певца на заглавную роль таинственного акробата и музыканта Мистера Икса в экранизации оперетты Имре Кальмана «Принцесса цирка». Фильм вышел в 1958 году и сразу полюбился зрителям всего Советского Союза, был отмечен и на международных кинофестивалях. Львиная доля в популярности этой картины, конечно, принадлежала исполнителю главной роли певцу Георгу Отсу. Он выступил в ней и как прекрасный драматический артист, только в номерах под куполом цирка его замещал акробат Запашный. Но главное – голос, этот неповторимый бархатный, печальный, но и при этом очень мужественный баритон: «Снова туда, где море огней, снова туда с тоскою своей»...
Весь облик певца, одетого во всё чёрное, неповторимый голос с неподдельными нотками печали вместе с благородными, сдержанными манерами – всё это восхитило публику и в одночасье сделало Отса знаменитым во всём мире.
Позднее, спустя два десятилетия, когда хотели создать новую экранизацию «Принцессы цирка» и пригласили на роль Мистера Икса великого певца Муслима Магомаева, то тот отказался от неё, заявив, что образ, созданный Отсом, каноничен и лучше он, Магомаев, спеть и сыграть не сможет, а хуже не будет. И новый фильм без Георга Отса, действительно, оказался безлик и прошёл незамеченным.
Но к тому времени самого Георга Отса уже не было в живых, в начале 70-х годов прошлого века он заболел неизлечимой формой рака и умер в сентябре 1975 года. Похоронен на своей второй родине, в Таллине, так как первой его родиной навсегда осталась Россия, которая не только дала ему жизнь, но и принесла великую славу и безмерную популярность. Отс не мало изъездил разных стран с гастролями, выступал на лучших сценах мира, но всегда в его репертуаре на равных были эстонские и русские советские песни, а исполнение знаменитого «Севастопольского вальса» в концерте на стадионе им.Кирова в Ленинграде, в присутствии 100 тысяч благодарных зрителей огромного переполненного форума, стало его настоящим триумфом. Георг Отс пел эту песню, ставшую впоследствии гимном освобождения Крыма в 2014 году, одетый в офицерскую форму советского военного моряка.
Тихо плещет волна,
Ярко светит луна;
Мы вдоль берега моря идём
И поём, и поём,
И шумит над головой
Сад осеннею листвой.
Севастопольский вальс,
Золотые деньки;
Мне светили в пути не раз
Ваших глаз огоньки.
Севастопольский вальс
Помнят все моряки...
Разве можно забыть мне вас,
Золотые деньки!
Мы вернулись домой
В Севастополь родной.
Вновь, как прежде, каштаны в цвету,
И опять я вас жду...
И мы помним и ждём его, слушаем на старых записях, и на тех, что можно найти в Интернете, ждём встречи с артистом, для которого и Россия и Эстония были неразделимой на веки одной Родиной.
Станислав Зотов
