Изобретение печатного станка стало эпохальным событием для развития книгопечатания. До этого же фолианты были рукописными, а их цена – просто фантастической, ведь над каждой книгой часами корпели монахи, и процесс переписывания растягивался порой на годы. Чтобы уберечь рукописи от мошенников и воров, в первых библиотеках принято было прикреплять книги к полкам цепями.
Сегодня нам это кажется дикостью, но в средневековых библиотеках стеллажи были оборудованы специальными кольцами для цепей, которые были достаточно длинными, чтобы с книгой можно было работать, но в то же время вынести ее из помещения было невозможно. Книги на полках стояли иначе, чем сегодня, - корешком от читателя. Это позволяло не запутывать цепь, когда книгу снимали с полки.
Практика «приковывания» книг цепями просуществовала до конца 1880-х годов, пока книги не стали издаваться массово, и их себестоимость не снизилась. Сегодня в мире сохранилось несколько библиотек, где книги все также хранятся на цепях.
Библиотека Херефордского кафедрального собора (Англия)
Библиотека Зютфена (Нидерланды)
Библиотека Франциска Тригге (Грэнтхэм, Англия)
Библиотека королевской гимназии (Гилфорд, Англия)
Библиотека в Умборн-Минстере (Англия)
Библиотека Малатесты (Чезен, Италия)
Библиотека Уэльского собора (Уэльс, Англия)
