1941 год стал периодом суровых испытаний для Красной армии. Оказывая ожесточенное сопротивление, она продолжала отступать под ударами вермахта. Это время справедливо характеризуется героизмом и самопожертвованием красноармейцев, старавшихся задержать продвижение врага вглубь страны. Хорошо известны такие примеры, как оборона Брестской крепости, Либавы или Одессы.
Казалось бы, в этом тяжелом времени поражений и потерь непросто отыскать какие-либо успехи Красной армии. Но они были. Восемьдесят лет назад, 6 сентября 1941-го, советские войска выбили противника с Хортицы – самого большого острова на Днепре. Успех этой операции имел для советской стороны стратегическое значение, о чем свидетельствуют советские и немецкие военные документы.
Юг в огне
В первый месяц войны ситуация на Южном фронте была более благоприятной, чем у его северных соседей. Но в конце июля 1941-го обстановка на юге резко ухудшилась после катастрофы под Уманью, где в окружение попали 6-я и 12-я советские армии. Противник получил возможность беспрепятственно продвигаться к Днепру и в тыл войскам Южного фронта через образовавшуюся брешь на его правом фланге.
Чтобы избежать окружения, 6 августа 1941-го штаб Южного фронта издал директиву об отводе своих войск на тыловой рубеж. Согласно директиве, 9-я, 18-я и Приморская армии должны были планомерно отходить с боями, заняв новые позиции к 12 августа. А образовавшийся разрыв у Кировограда должна была закрыть сформированная Резервная армия, прикрывшая Днепропетровск и Запорожье.
Однако противник не собирался дать Южному фронту возможность осуществить свой план. Его моторизированные соединения начали наступление на Николаев, Херсон и Никополь, чтобы отрезать советские армии от Днепра, одновременно нанося удар в сторону Запорожья и Днепропетровска. Но несмотря на сложную обстановку, потрепанным в боях частям 9-й и 18-й армий удалось выйти из тактического окружения и переправиться через Днепр между Никополем и Херсоном.
Резервной армии также не удалось сдержать вражеский напор – она отступала к Днепропетровску и Запорожью. К 1 сентября 1941-го противнику удалось полностью вытеснить советские части за Днепр, установив линию фронта по реке от Днепропетровска до Херсона. Кроме того, ему удалось создать плацдарм на восточном берегу у Днепропетровска и захватить Хортицу у Запорожья. Впрочем, во вражеских руках остров находился недолго, благодаря успешным действиям 274-й стрелковой дивизии полковника П.И. Немерцалова.
Схватка за Хортицу
18 августа 1941-го после выхода вражеских частей в район Запорожья возникла угроза их быстрой переправы через Днепр у Днепрогэса и Хортицы. Для ее локализации советская сторона решила подорвать мосты, соединявшие остров Хортица с правым и левым берегом реки и плотину Днепрогэса. Но взрывами удалось разрушить лишь плотину и мост между островом и Запорожьем. Воспользовавшись уцелевшим мостом на Старом Днепре, противник вошел на остров и занял его. Его наступление было столь стремительным, что эвакуация советских частей с Хортицы больше напоминала бегство.
Оборона города была возложена на Запорожскую группу войск, чуть позже преобразованную в 12-ю армию. Уже 21 августа командование фронтом поставило ей задачу отбить у врага Хортицу. Спустя два дня на остров высадился отряд из 600 красноармейцев. В результате многочасового боя, доходившего до рукопашных схваток, противнику удалось удержать большую часть Хортицы. Наши войска пытались закрепиться в южной части острова, но немцы смогли частично восстановить плохо взорванный мост и перебрасывать на Хортицу подкрепления, в том числе и танки. Попытка уничтожить мост советскими саперами провалилась: пущенная на него цистерна с взрывчаткой не взорвалась. В итоге советский отряд, понеся потери, был вынужден 26 августа оставить Хортицу.
С немецкой стороны захват острова и его удержание осуществили части 14-го моторизованного армейского корпуса из 1-й танковой группы генерал-полковника фон Клейста. Но к 31 августа они были отведены от Днепра, сдав оборону берега реки и Хортицы частям венгерского мобильного корпуса. Однако в штабе советской 12-й армии этого не знали. Так как сведения о вражеской группировке на острове могли дать пленные, их захват был поручен разведке 274-й стрелковой дивизии.
«Румыны и мадьяры»
До 3 сентября не было ясности, кто противостоял 12-й армии на Запорожском направлении, так как высылаемые на захват языка малочисленные разведгруппы с этой задачей не справились. Чтобы достигнуть цели, советская сторона решила провести разведку боем в южной части Хортицы. Это задание было поручено 274-й дивизии, выделившей для него усиленную роту 965-го стрелкового полка под командованием лейтенанта Голубичного. В ночь на 2 сентября она переправилась на остров, вступила в бой с противником, но не достигла результата, вернувшись вечером без пленных.
Неудача не стала поводом для бездействия. Учтя ошибки, в ночь на 3 сентября 274-я дивизия повторила попытку разведки боем, высадив на остров уже целый батальон под командованием капитана Чистова. Бой шел в течение всего дня, во время которого противник контратаковал, стараясь отрезать батальон Чистова от переправы. Но его бойцы сумели не только устоять, но и взять пленных. Их допрос позволил советскому командованию понять, что на Хортице и западном берегу Днепра им противостоят «румыны и мадьяры».
Впрочем, этот вывод не был верным, так как знакомство с немецкими документами дает понять, что на острове не было румынских частей – лишь венгерские подразделения. Так как Чистову удалось закрепиться на Хортице, командование 274-й дивизии решило переправить туда дополнительные силы и сформировать из них сводный отряд для полного захвата острова. Эти намерения были одобрены штабом 12-й армии, как способствовавшие укреплению обороны Запорожья и улучшающие условия проведения эвакуации промышленных предприятий этого города.
Операция по захвату острова началась 4 сентября 1941-го. В течение двух дней советские силы штурмовали укрепленный вал между северной и южной частями Хортицы. Одновременно противоборствующие стороны перебрасывали на остров подкрепления. По сведениям пленных, венгры усилили свой гарнизон тремя батальонами, доведя численность своего гарнизона до 4-5 тыс. человек. С советской стороны им противостоял сводный полк майора Отрищенко, меньший по численности, но постоянно поддерживаемый дивизионной и корпусной артиллерией, ведшей обстрел вражеских позиций с восточного берега Днепра.
Решающий этап боев за Хортицу настал 6 сентября. К этому моменту бойцы Отрищенко прорвались за укрепленный вал и, соединившись с другими подразделениями, ночной атакой вышибли венгров с острова. Операция завершилась выходом частей 274-й дивизии на западный берег Хортицы и захватом уцелевшего моста, который был окончательно взорван. Так советской стороне удалось установить полный контроль над островом.
Стратегический успех и судьба героев Хортицы
Захват острова Хортица Красной армией дал следующий результат. 8 сентября 1941-го штаб немецкой группы «Юг» отметил, что форсирование Днепра у Запорожья теперь не имеет смысла: «Переправа через Днепр у Запорожья делает невозможным возможное расширение или усиление плацдарма у Днепропетровска с конечной целью взаимодействия с силами, наступающими на восток между Днепром и Крымом, из-за особенности переправы».
Под «особенностями» переправы следует понимать, что немцам пришлось бы форсировать реку у Запорожья дважды, с учетом советских войск на Хортице и взорванных мостов. Так как такая операция была признана их командованием нецелесообразной, на этом участке фронта наступило затишье. А это дало время на вывоз из города двух десятков заводов всесоюзного значения, включая «Запорожсталь», «Днепроспецсталь», вместе с продукцией, сырьем и рабочими. Кроме этого, из Запорожья было эвакуировано еще 26 предприятий легкой и пищевой промышленности, а также институты, учебные заведения и даже театр с музеем.
Эвакуация прошла успешно, потому что Хортица осталась советской, а вражеские обстрелы Запорожья с нее прекратились.
Таким образом, результат операции по захвату острова является настоящим успехом Красной армии, имевшим стратегическое значение. Была сорвана попытка врага переправиться у важного промышленного центра, что дало возможность эвакуировать его предприятия без потерь для оборонной промышленности СССР.
В завершение нужно отметить, как сложилась дальнейшая судьба героев Хортицы – бойцов и командиров 274-й стрелковой дивизии. В течение месяца ее части продолжали оборонять остров и город. До начала октября 1941-го фронт в районе Запорожья оставался спокойным. Но гроза была не за горами, так как 26 сентября противник прорвал фронт 6-й армии у Царичанки, в 70 км южнее Полтавы. Вражеские танки вышли к Днепропетровску в районе Новомосковска и устремились на юг, создав угрозу обхода 12-й армии.
Увы, ее штаб поздно отдал приказ 274-й дивизии на отвод войск от Днепра. В итоге часть отходивших колонн дивизии на марше под Запорожьем попала под немецкие танки. Другие ее подразделения были окружены под Федоровкой и сложили оружие. Остатки дивизии стали отходить на юг, где попали в окружение вместе с частями 18-й армии и были разбиты. 20 октября 1941 года дивизия расформирована и была возрождена вновь под тем же номером в апреле 1942-го. Свой боевой путь это соединение завершило в мае 1945-го на Эльбе, именуясь 274-й Ярцевской Краснознаменной ордена Суворова стрелковой дивизией.
Владимир Нагирняк
