Человеческие зоопарки - выставки людей в европейских странах, куда приходили люди, считающие себя цивилизованными, чтобы посмотреть на «дикарей» из Азии и Африки...
Именно так. Сейчас мы ходим в зоопарк, чтобы посмотреть на разных животных и узнать об их образе жизни, а в 19 веке европейцы ходили в человеческие зоопарки, чтобы поглазеть на выходцев из Азии и Африки, которых считали недоразвитыми, стоящими на одной ступени развития с обезьянами. А раз эти люди - ровня обезьянам, значит, и размещаться должны в тех же условиях, что и приматы, - в клетках. Логика проста.
Если сейчас это звучит чудовищно, то в то время воспринималось абсолютно нормально.
Европейцы в человеческом зоопарке
В 19 веке выставки людей были развернуты во многих городах Европы, США и России. В Лондоне, Париже, Варшаве, Гамбурге, Санкт-Петербурге и многих других городах тысячи людей приходили, чтобы подивиться на невиданных туземцев. Самым посещаемым оказался человеческий зоопарк Парижа, который в 1889 году посетили почти тридцать миллионов человек.
"Живые экспонаты" человеческого зоопарка
Где брали «экспонаты» для этих выставок? Насильно вывозили из их родных мест и выставляли на потеху публике. Особенно цинично, на мой взгляд, то, что над этими людьми и их образом жизни именно потешались. Ах, как же, наверно, пыжились от своей «цивилизованности» европейцы, глядевшие на «недоразвитых» представителей других народов! Конечно же, они считали их не ровней себе - глуповатыми созданиями, стоящими, в лучшем случае, чуть выше обезьяны.
Выставка людей
Чтобы придать человеческому зоопарку достоверность, организаторы старались воссоздать картину жизни тех или иных народов. Они строили жилища, похожие на те, в которых привезенные «дикари» жили в своих родных землях. Короче говоря, делали все, чтобы европейцы видели обычный быт этих неизвестных народов. И эти «дикари» жили в «вольерах» своей жизнью, пели народные песни, плясали свои танцы, носили национальные одежды и не понимали, почему приходящие посмотреть на них люди с нескрываемым превосходством глядят на них и смеются?
Человеческий зоопарк
Никто не задумывался о том, что живые экспонаты выставок людей - тоже люди, со своими чувствами и переживаниями.
Темнокожие люди с чертами лица, отличными от европейских, другими телами и головами очень забавляли «развитых» европейцев! Высшие государственные чины считали этих людей «недочеловеками», а что же говорить о простых людях!
Выставка людей
Говорят, что однажды один из человеческих зоопарков посетил Отто фон Бисмарк - первый канцлер Германской империи. Он долго рассматривал гориллу и африканца, сидящих в одной клетке, а потом спросил: «И кто из них человек?» Возможно, с его стороны это была глупая шутка...
Конечно же, целью этих зоопарков было не просвещение граждан и желание рассказать им о других народах, а зарабатывание денег.
Пожалуй, самым известным из «дикарей» был Ота Бенга - «живой экспонат» выставки людей Сент-Луиса (штат Миссури, США) 1904 года и человеческого зоопарка Бронкса (административной части Нью-Йорка) 1906 года.
Ота Бенга с обезьянкой в человеческом зоопарке
Ота Бенга - пигмей, представитель африканского народа мбути. Один американский миссионер освободил его из рабства в Конго и забрал с собой в США, где сделал его «экспонатом». По сути, одно рабство заменил другим. Молодой человек имел право свободно перемещаться по территории зоопарка, но иногда его помещали в клетку обезьянника, чтобы посетители могли воочию сравнить его с обезьянами. При этом на клетке были таблички, содержащие данные о животных и о Ота Бенга: имя, рост и вес.
Не все в то время относились к «экспонатам» спокойно, многие считали их равноправными людьми и боролись за их освобождение. Именно такие неравнодушные люди добились освобождения Ота Бенга. Парню была оплачена корректировка зубов, его одели в привычную для американцев одежду, он начал учить английский язык и пошел работать. Но основной мечтой для Ота Бенга было возвращение на Родину. Его надеждам не суждено было сбыться - началась Первая мировая война и авиационное сообщение с африканским континентом было прервано. Ота Бенга начал страдать от сильнейшей депрессии и в 1916 году застрелился. Ему было всего 32 года.
В двадцатые годы прошлого столетия человеческие зоопарки стали терять свою популярность. Почему? Люди вдруг стали гуманными? Или же ученые узнали достаточно об укладе этих народов, да и простой люд перестал считать их «забавными животными»? Трудно сказать. Последний человеческий зоопарк был закрыт в Бельгии в 1958 году.
