Высота над уровнем моря западной части Антарктиды растет рекордными темпами — гораздо быстрее, чем этого ожидали ученые. Возможно, этот процесс спасет от разрушения Западно-антарктический ледяной щит. Научная работа об этом опубликована в журнале Science, кратко об исследовании сообщает сайт Университета штата Огайо.
Исследователи использовали данные шести датчиков GPS, закрепленных на материнской породе рядом с антарктической станцией Амундсен — Скотт, чтобы замерить ее перемещение.
Скорость «подъема» составила до 41 миллиметра в год. Это больше, чем в Исландии и на Аляске — регионах с рекордными темпами, которые «растут» на 20−30 миллиметров в год.
«Скорость, которую мы обнаружили, необычна и очень удивительна. Это многое меняет», — сказал Терри Уилсон, один из авторов исследования и почетный профессор Университета штата Огайо.
Исследователи считают, что подъем происходит из-за таяния льдов. Давление на материнскую породу ослабевает и она поднимается вверх. По оценкам исследователей, в ближайшие 100 лет скорость подъема вырастет еще в 2,5−3,5 раза. Таким образом за сто лет порода под Западно-антарктическим ледяным щитом поднимется на 8 метров. Этого может оказаться достаточно, чтобы остановить его разрушение.
«Ранее мы думали, что подъем займет тысячи лет и будет недостаточно быстрым, чтобы стабилизировать щит. Наши результаты показывают, что эта стабилизация может занять всего лишь несколько десятилетий», — сказал Уилсон.
Находка исследователей говорит о том, что геология антарктического региона отличается от того, что ученые знали о ней раньше.
Под верхним слоем Земли — корой — находится горячий и жидкий слой породы — мантия. Ее температура и вязкость различаются в разных регионах планеты. Исследователи полагают, что быстрый «подъем» породы вокруг станции Амундсен — Скотт может означать, что мантия там более горячая и жидкая, чем предполагалось.
Изображение в заголовке: Терри Уилсон на острове Франклин в море Росса в Антарктике. Фото: news.osu.edu
