Существо возрастом в 125 млн лет, охарактеризованное учёными как «очень милый пушистик», найдено в Испании.
Ровесник динозавров, получивший название Spinolestes xenarthrosus, был обнаружен в карьере в центральной Испании. У него практически идеально сохранились кожа и структура волос, что крайне необычно для такого старого ископаемого. Ткани печени и легких, а также мех, шипы и чешуйки были найдены практически нетронутыми.
По словам исследователей, на обитателе мелового периода можно увидеть все структурное разнообразие кожи и волос современных млекопитающих.
Зверек был маленьким, размер — что-то среднее между мышью и крысой, вес — около 50–70 г.
У него были большие уши и острая мордочка, короткая грива и мягкий пушистый живот. Скорее всего, он жил в земляной норе и питался насекомыми.
«Он был милым, очень милым, — говорит один из исследователей, профессор Томас Мартин. — Зверек выглядел примерно как современная колючая мышь».
Кроме очаровательных атрибутов Spinolestes также был оснащен «оборонительными системами». В частности, на спине у него были маленькие колючие шипы и чешуйки, как у броненосца. Если бы хищник попытался его укусить, то получил бы полный рот колючек, которые легко отделялись от спины, что позволяло зверьку убежать.
Хищниками, вероятно, были небольшие динозавры, останки которых также были найдены неподалеку. Кроме того, там были обнаружены крокодилы, саламандры, лягушки, птицы и насекомые.
Сейчас центральная Испания — жаркое и засушливое место, но 125 млн лет назад там была тропическая болотистая местность, передает BBC.
Николай Гурьянов
