Пятый год подряд Калифорния переживает сильную засуху. В числе последствий, которые приносит этот период погоды — гибель даже таких устойчивых к природным катаклизмам деревьев, как секвойи.
Секвойи относятся к числу самых высоких — до 110 метров — и самых долгоживущих — до 2000 лет — деревьев. Они предпочитают влажные условия и в сутки могут потреблять до 3 000 литров воды. Это, с другой стороны, позволяет им «делать запасы» и переживать самые различные капризы природы. Но у каждого живого организма есть свой предел — этот закономерный вывод был сделан представителями Геологической службы США по результатам исследования лесов Калифорнии. Здесь множество секвой сбросили до 75% листвы, что означает финальную стадию их жизни.
В лесу также были найдены совершенно здоровые секвойи, но в значительно меньшем количестве. Именно масштаб гибели деревьев, уже переживавших в прошлом и пожары, и сильнейшие засухи волнуют ученых в первую очередь. Ранее основной причиной исчезновения секвой считалась их незаконная вырубка: со всем остальным они могли справиться самостоятельно.
Научная группа, включающая специалистов Геологической службы США, Службы национальных парков, ряда университетов и других учреждений, в настоящее время собирает биологические образцы умирающих деревьев. Ученые надеются, что их результаты их анализа объяснят массовую гибель могучих деревьев.
