Как выбраться из леса в Исландии? Просто стойте на месте.
Это старая исландская шутка о скудных лесах страны, и, как большинство шуток, она содержит долю истины. Исландия — очень красивое место, хотя леса покрывают всего 2 % ее суши, а деревья в них невелики.
Но так было не всегда. Когда первые викинги прибыли в Исландию более тысячи лет назад, они обнаружили необитаемую местность, полную березовых и других лесов на 25-40 % острова.
Итак, что случилось? Викинги начали вырубать и сжигать исландские леса из-за древесины и для очистки пространства для сельскохозяйственной земли и пастбищ. Они также привезли овец, аппетиты которых к молодым деревцам, не дали исландским лесам восстановиться.
Похолодание (маленький ледниковый период) и вулканические извержения также считают возможной причиной убыли лесов.
Исландия работает над восстановлением лесов. Это поможет решить проблему эрозии почвы, например, снизить интенсивность пылевых бурь и увеличить объемы сельского хозяйства. Леса улучшат качество воды и сократят углеродный след Исландии.
Но легче сохранить старые леса, чем восстановить их, особенно в таком холодном месте, как Исландия. Страна работает над восстановлением лесного покрова более 100 лет, сажая миллионы елей, сосен, лиственниц и берез.
Исландия высаживала сотни тысяч саженцев в год в течение большей части XX века, достигнув 4 млн саженцев ежегодно в 1990 гг. и 6 млн в год в начале 2000 года.
Бюджет на лесное хозяйство был резко сокращен после финансового кризиса 2008-2009 гг., но Исландия продолжила сажать 3 млн новых деревьев ежегодно в последние годы.
Это помогло спасти несколько последних природных лесов Исландии и даже увеличить их площадь, но это медленный процесс. Лесной покров Исландии упал ниже 1 % в середине XX века. Березовые леса сейчас покрывают 1,5 % острова, культивированные лесопосадки — еще 0,4 %. К 2100 году страна имеет целью увеличить лесной покров с 2 до 12 %.
