Учёные определили, почему слепая пещерная тетра вида Astyanax mexicanus потеряла зрение.
В пещерах, где обитают эти рыбы, очень сложно найти пищу, поэтому животным необходимо сохранять энергию. Исследователи определили количество кислорода, которое потребляют те части мозга, которые отвечают за зрение, и пришли к выводу, что отсутствие такого, казалось бы, важного органа чувств позволяет тратить на 15% меньше энергии. Результаты были опубликованы 11 сентября в журнале Science Advances.
По словам Дэмиана Морана (Damian Moran), возглавляющего исследования, большого количества энергии требуют фоторецепторы — светочувствительные нейроны сетчатки глаза. Если же животное обитает в постоянной темноте, ему не нужны глаза, потому что они не помогают ему добыть пищу или избежать встречи с хищником.
Исследователи также обнаружили, что средний мозг (отвечающий за зрение) у слепых мексиканских тетр намного меньше, чем у тех видов, которые способны видеть. Отсутствие зрения слепые тетры компенсируют большим количеством вкусовых рецепторов и всеядностью.
