Ледяными цветами называют фигуры с острыми «лепестками», состоящие из кристаллов воды, часто – насыщенных солью. Формой они напоминают белые соцветия, высота которых редко превышает 10 см.
До недавних пор существовало два объяснения феномена. Согласно первому, он формируется как иней: из капелек воды, витающих в воздухе. Под влиянием низких температур жидкость кристаллизуется, оседая на ледяной корке в виде причудливых фигур. Согласно второй – это кристаллы соли, выступившей из морской воды, просочившейся сквозь поры во льду.
Настоящая причина появления ледяных цветов
На каждый феномен найдется человек, желающий его разгадать. В случае с ледяными кристаллами им озадачились два научных сотрудника Института теоретической геофизики при Кембриджском университете. Исследования показали: цветы появляются, когда температура воздуха падает ниже отметки -20°-22° C, а вода не успевает остыть менее чем на 0° C.
Наличие соли не является главным условием: фигуры иногда появляются даже на поверхности пресноводных водоемов и были не раз замечены в Московской, а также Тульской области. Например, озеро Большая Городня, находящееся в Серпуховском районе, на закате осени покрывается точно такими же украшениями.
Арктические цветы появляются только при полном отсутствии ветра и исключительно на тоненькой ледяной корке. С увеличением толщины льда быстро исчезают. Скорость их прорастания поражает: за считанные секунды лепестки достигают нескольких сантиметров.
