Рано утром 5 мая 2010 года к судну, идущему в нейтральных водах на расстоянии около 930 километров от побережья Сомали, приблизились несколько лодок с людьми. Экипаж корабля, который насчитывал всего 23 человека (в числе которых также имелись 2 женщины), пытался отбиваться водомётами, но после нескольких автоматных "приветов" от нежеланных гостей затею пришлось оставить.
Благо неподалёку (близ острова Сокотра, примерно в 800 км от "Московского университета") в тот момент находился российский многоцелевой фрегат проекта 1155 "Маршал Шапошников", который и принял сигнал бедствия. В ответ капитану танкера был дан приказ забаррикадироваться и ожидать помощи.
